Beslutet i Emmetts årtionden gamla fall kommer trots de senaste avslöjandena där Emmetts familj grävde fram en oförtjänt arresteringsorder mot Carolyn tillsammans med hennes opublicerade memoarer. Här är allt du behöver veta om det här fallet, som är ett sorgligt exempel på den orättvisa som svarta drabbades av även under 2000-talet.
Vem är Carolyn Bryant?
Carolyn Bryant är hustru till den avlidne, Roy Bryant, som var en före detta soldat. Efter att ha hoppat av gymnasiet vann Carolyn två skönhetstävlingar och gifte sig med Roy. Hon är född i Indianola, Mississippi, som är kärnan i de segregationistiska och supremacistiska vita medborgarråden.
Carolyn drev tillsammans med sin man en liten livsmedelsbutik, Bryant's Grocery & Meat Market, ett vanligt stopp för svarta delägare och deras barn. Bortsett från detta arbetade Roy som lastbilschaufför med sin halvbror J.W Milan för att tjäna extra pengar. Carolyn, Roy och hans halvbror d J. W. Milam är den ökända trion som ledde till döden av en 14-årig svart pojke, Emmett Till, som blev brutalt lynchad och skjuten av Roy och hans halvbror på bekostnad av Carolyns anklagelser.
Vad hände med Emmett Till?
Emmett Till var en 14-årig pojke från Chicago, som åkte för att besöka sina släktingar i Mississippi 1955. Den 24 augusti 1955 strosade han runt med sina kusiner och vänner och stannade till i Bryants livsmedelsbutik för förfriskningar. Däremot anklagade Carolyn Till för att ha gjort 'ohyggliga kommentarer' och gripit henne under den kvällen. Senare rapporterades att hon anklagade honom för att ha visslat på henne och gjort olämpliga kommentarer.
Även om de exakta detaljerna i händelsen fortfarande är obekräftade, har det ofta rapporterats att Carolyn stormade ut ur butiken och de andra barnen avslöjade att hon skulle hämta sin pistol. De rädda barnen lämnade butiken, men vad som hände senare var ofattbart.
Carolyn berättade om denna händelse för sin svägerska Juanita, men de bestämde sig för att inte sprida det till sina män. Men när Roy och J.W. återvände från lastbilsjobbet, berättade ett barn på platsen hela händelsen. Den djupa södern växte redan av hat mot de svarta, och segregationen mellan svarta och vita kodifierades enligt lagen. Därför har Roy och J.W. bestämde sig för att lära den här tonåringen en läxa.
Den 28 augusti 1955 förde dessa två män bort Emmett från hans släktingars hem. I en nyligen återhämtad opublicerad memoarbok skrev Carolyn då att männen förde Till henne mitt i natten för identifiering, men sedan försökte hon hjälpa honom genom att förneka att det var samma pojke som visslade åt henne. Trots detta identifierade sig pojken för männen som sedan tog bort honom, slog honom brutalt och sköt honom sedan.
Emmett Tills vanställda lik hämtades flera dagar senare och bröts ner i Tallahatchie River. Hans kropp identifierades av ringen han bar, som tillhörde Emmetts pappa Louis Till. Efter att ha blivit frikända erkände Roy och hans halvbror öppet mordet på den här svarta tonåringen i en intervju med tidningen 'Look', men de föredrog att bli kallade kändisar och blev aldrig åtalade för ett federalt brott. När det gäller Carolyn lever hon ett fridfullt liv trots att hon spelar en stor roll i Emmetts död.
En rättegång eller ett hån mot 'rättvisa'?
Det som hände vid Roy och J.W.s rättegång var ett absolut hån mot principerna om rättvisa och jämlikhet. Bryant och Milam samlades som mordmisstänkta. Mitt i medborgarrättsrörelsen vrålade sydstaternas tidningar det 'vilda brottet', men nordens upprördhet fick många sydlänningar att samlas till stöd för de misstänkta. Carolyn, J.W. och Roy blev en omedelbar kändis.
När rättegången inleddes i september 1955 fick detta fall nationell och internationell pressbevakning. Istället för att tala om rättvisa pratade reportrar om Roy och Carolyns 'snygga blickar' och J.W.s höga kroppsbyggnad. Tidningar hänvisade till och med till Carolyn som 'Roy Bryants mest attraktiva fru' och en 'korsning Marilyn Monroe'. Folk kom till rättegången med picknickkorgar och glassstrutar, som om det var en clownshow. När medborgarrättsrörelsen tog fart mitt i Emmetts död sågs afroamerikaner i rädsla.
Under sitt vittnesmål uppgav Carolyn att Emmett hällde 'fula kommentarer' över henne innan hon visslade. En helvit jury frikände båda männen efter en rättegång där den partiska juryn övervägde knappt i en timme. Efter deras frikännande har Roy och J.W. sålde sin berättelse för $4000 till reportern Bradford Huie, och två av försvarsadvokaterna hjälpte dem att hämta en intervju med 'Look Magazine'.
De två männen talade öppet om sitt brott i artikeln som publicerades i januari 1956 och pratade till och med fritt på gatan om hur de dödade den unga tonåringen från Chicago. Å andra sidan slutade svarta att köpa mat från sin butik och de fick snart slut. 1981 dog J.W i skelettcancer medan Roy dog 13 år senare i cancer. Ingen fick någonsin fängelse för Emmetts död.
Vem sa att svarta får rättvisa?
I augusti 2022 visade Mississippis storjury återigen världen att rättvisa inte är för svarta. I ett skamligt beslut avböjde juryn att åtala Carolyn Bryant, som nu är 87 år gammal. Efter sju timmars vittnesmål från utredare och vittnen drog juryn slutsatsen att det inte fanns tillräckligt med bevis för att åtala Carolyn Bryant anklagad för kidnappning och dråp.
Beslutet kommer trots avslöjanden om en oförtjänt dom mot trion och en opublicerad memoarbok av den vita kvinnan. Det betyder att den här kvinnan kanske aldrig kommer att åtalas för vad som hände Emmett för decennier sedan. Tills kusin, pastor Wheeler Parker, Jr., fördömde beslutet som 'olyckligt men förutsägbart' i ett uttalande nyligen.
Parker sa: 'Åklagaren gjorde sitt bästa, och vi uppskattar hans ansträngningar, men han kan inte ensam ångra hundratals år av anti-svarta system som garanterade att de som dödade Emmett Till skulle förbli ostraffade, till denna dag. Faktum kvarstår att människorna som kidnappade, torterade och mördade Emmett gjorde det i klarsynt, och vårt amerikanska rättssystem var och fortsätter att vara inrättat på ett sådant sätt att de inte kunde ställas inför rätta för sina avskyvärda brott.”
Det amerikanska justitiedepartementet lade redan ner sin utredning av Tills mord förra året. Om du inte är medveten om detta, upptäcktes i juni en otjänlig dom i Leflore County Courthouse, där Donham, Roy och J.W. Milam i Tills bortförande 1955. Ingen av dem togs någonsin i förvar utan behandlades snarare som kändisar. Det senaste beslutet förbisåg detta avgörande bevis, och angav att Carolyn inte kan åtalas på grund av 'brist på bevis'.
Emmett Tills död hade en kraftfull effekt på Mississippis medborgarrättsaktivister. Andra lokala ledare steg modigt fram, och en av dem var läkaren och medborgarrättsledaren Dr. T. R. M. Howard, vars liv upprepade gånger hade hotats och hade beväpnade livvakter för att skydda honom och hans familj.
Om du inte är medveten var det Howard som utökade detta skydd till svarta vittnen och till Emmetts mamma, Mamie Till Mobley, under rättegången. Efter att J.W. och Toys frikännande, Howard förbannade djärvt och offentligt FBI-chefen J. Edgar Hoover och sa: 'Det börjar bli en märklig sak att FBI aldrig verkar kunna ta reda på vem som är ansvarig för morden på negrer i söder.'
I december 1955 rapporterade den nationella svarta tidningen 'Ebony' att Howard fördes upp på Ku Klux Klans dödslista och att flera andra som var namngivna på listan redan hade dödats. Efter detta sålde Howard det mesta av sin egendom i Mound Bayou, packade ihop sin familj och flyttade till Chicago.
När det gäller Carolyn har hon dragit tillbaka sitt vittnesmål flera gånger. År 1955 uppgav hon att Emmett tog tag i hennes hand och midja och föreslog henne, och sade att han hade varit med 'vita kvinnor tidigare'. År senare hävdade professor Timothy Tyson, som tog upp det rättegångsvittnesmålet i en intervju med henne 2008, att hon sa till honom: 'Den delen är inte sant.'
Hennes motsägelsefulla uttalanden tvingade myndigheterna att utreda fallet på nytt, men inte ens det hjälpte. Den här vita kvinnan gick fritt trots att hon spelade en stor roll i Emmetts olyckliga död. Emmetts familj kunde inte säkra rättvisa för den här lilla pojken, men han fungerade som en katalysator för att revolutionera många svartas liv sedan hans brutala död.
Även om Emmett kanske inte har funnit rättvisa, lever hans arv vidare. I mars undertecknade president Biden landmärket Emmett Till Antilynching Act, som gjorde lynchning till ett federalt hatbrott. Men till vilken nytta? Rasistiska brott är fortfarande på topp, och ingen tar ansvar. Vad tycker du om det här fallet? Kommentarsfältet är helt och hållet ditt.
